10 beneficios de estudiar un año escolar en USA

¿Porqué estudiar un año escolar en USA?

Estados Unidos se ha convertido en uno de los destinos estrella a la hora de lanzarse a cursar un año académico en el extranjero, pero te has preguntado ¿por qué muchos jóvenes deciden estudiar un año escolar en USA?

Probablemente la primera idea que se te venga a la cabeza esté relacionada con el hecho de que el entorno escolar estadounidense nos resulta muy familiar. Y es que pese a los kilómetros que separan a España del continente americano, la cultura estadounidense lleva décadas instaurada en nuestro día a día a través de los diferentes medios de comunicación, el cine, las series… Algo que ha hecho que a día de hoy estemos más que familiarizados con el popular bus amarillo o las famosas taquillas.

Pero más allá de esos aspectos más “anecdóticos” que percibimos en la ficción, el sistema escolar estadounidense se ha consolidado como uno de los más atractivos para estudiantes de todo el mundo. Las razones son múltiples y variadas, así que hoy nos proponemos repasar los principales 10 beneficios de estudiar un año escolar en USA.

1. Voluntad por atraer y acoger a estudiantes de otros países

El propio Gobierno estadounidense promueve la recepción de estudiantes de todo el mundo en su país. De hecho, el programa más popular para cursar un año académico en EE.UU. es el programa J1 (esto hace referencia al tipo de visado que necesita el estudiante) y dicho programa está subvencionado por el Gobierno a través del Departamento de Estado de los Estados Unidos.

El objetivo que se persigue desde el propio gobierno es que es los estudiantes internacionales puedan integrarse en un colegio público y en la comunidad en la que vivan sus familias anfitrionas. Para ello, se da acceso a la obtención del visado J1, válido para estudiantes y también para cualquier persona que vaya a trabajar durante un período de un año.

 

2. Familias voluntarias: una relación para la vida.

En consonancia con la voluntad del Gobierno de promover la entrada de estudiantes de otros países, la sociedad americana está muy habituada a recibir estudiantes de todo el mundo. A diferencia de lo que ocurre en otros países, como por ejemplo en España, en EE.UU. es muy habitual que las familias americanas abran las puertas de su casa a otros jóvenes. Lo hacen de una manera voluntaria y, por lo tanto, sin recibir una contraprestación económica a cambio. Lo que buscan es enriquecerse con el intercambio cultural, acercarse a otras culturas, enseñar la suya propia, y, en definitiva, vivir una experiencia con jóvenes de otras partes del globo.

Es precisamente este enfoque el que hace que la experiencia de estudiar un año escolar en USA sea muy especial. Con el paso de las semanas, y de la convivencia, estudiantes y familias crean un vínculo que, en la mayoría de casos, prevalece para toda la vida.

 

3. Sistema educativo práctico

La educación en Estados Unidos se caracteriza por ser eminentemente práctica. Se centra en el alumno y las clases son muy dinámicas. De hecho, uno de los aspectos que más puede llamar la atención a un estudiante español es la importancia que se le da a la participación. Se potencia que los estudiantes sean participativos y también que sepan trabajar en grupo. La creación de proyectos y el saber trabajar con los compañeros es muy importante.

También se valora muy especialmente que los alumnos mantengan su homework siempre al día. Y es que este trabajo que se destina a hacer en casa (nuestros deberes) supone una parte muy importante de la nota final que reciben. En definitiva, más allá de los exámenes, en el sistema estadounidense se les da especial relevancia a otros muchos y variados aspectos.

4. Variedad de asignaturas

 El sistema de elección de asignaturas también es muy diferente al español. En este caso el alumno se encuentra con una amplia variedad de opciones, y entre ellas podrá escoger asignaturas que no son habituales en nuestro país: vinculadas a fotografía, salud, automoción, etc.

Como os contábamos en otros post, cuando hablamos de asignaturas también es importante tener en cuenta que para que el estudiante pueda convalidar sus estudios en España, deberá escoger algunas asignaturas específicas. El Ministerio de Educación de nuestro país determina unos “campos temáticos” que deberán ser cursados por el alumno. Aún así, la capacidad de elección entre unas asignaturas u otras sigue siendo muy importante.

5. Importancia del deporte, clubs y actividades extraescolares

En Estados Unidos los estudiantes pasan mucho tiempo en el colegio aún cuando ya han terminado las clases. La vida escolar se completa con una gran variedad de actividades extraescolares, entre las que destaca el deporte. Formar parte de un equipo o de un club es lo más habitual y, de hecho, es la mejor fórmula para hacer amigos dentro del ámbito escolar. Es así como los estudiantes consiguen rodearse de personas afines con las que comparten mismos gustos y motivaciones: deporte, teatro, ajedrez, cocina, baile etc.

Otra actividad muy habitual en Estados Unidos es la de hacer un voluntariado. La sociedad tiene muy interiorizada la idea de poder ayudar a aquellos colectivos que más lo necesitan.

Precisamente esta forma de entender la escuela más allá de las clases, es la que permite que se construya un sentimiento de “comunidad escolar” muy fuerte. Al fin y al cabo, estudio y ocio se concentran en el mismo lugar.

6. Amigos de todo el mundo

Uno de los grandes atractivos de estudiar en un país como Estados Unidos es el de su gran multiculturalidad, puesto que allí lo habitual es entremezclarse con alumnos de diferentes orígenes y partes del mundo. Esta diversidad es la que promueve que los estudiantes que pasen un curso allí vuelvan con una mentalidad más abierta. Y es que estarán habituados a conocer personas de diferentes religiones y hábitos.

 

7. País de referencia

Se dice de los estadounidenses que se creen el centro del mundo. Más allá de esta consideración, lo cierto es que Estados Unidos se ha posicionado como “el país de las grandes oportunidades”. El poder de su industria cultural ha hecho que todos proyectemos en nuestro imaginario numerosas situaciones y escenarios sobre su cultura y su sociedad. Sin olvidar que es un país que está a la vanguardia en ámbitos como la investigación y la educación. Estudiar en Estados Unidos implica estudiar en un país de referencia mundial.

 

8. Sociedad espontánea y facilidad de hacer amigos

La sociedad estadounidense se caracteriza por tener una forma de ser muy natural y espontánea. Precisamente por ello no ven ningún obstáculo en abrir las puertas de su casa a otras personas. Esta forma de ser ayuda en gran medida a que las personas que llegan allí y tienen que empezar de cero, no tarden en sentirse cómodos y hacer amigos.

 

9. El inglés

Quizás te estés preguntando cómo es que hemos llegado al beneficio número 9 sin haber mencionado antes el tema del inglés. Pues bien, lo cierto es que el inglés es sin duda un beneficio importante de todos los que implica vivir una experiencia en el extranjero, pero también creemos que está “sobrevalorado”. Es decir, si bien es un motivo de peso, cuando una persona decide estudiar en le extranjero experimenta en primera persona cómo el inglés se acaba convirtiendo en lo más “automático” y por lo tanto a lo que menos valor concede en el balance global de la experiencia.

Y es que apenas tienen que pasar un par de meses para que mejoremos nuestro nivel de idioma a base de tener que usarlo las 24 horas del día. Sin embargo, lo que acaba llenando y motivando a las personas que se van a otro país durante una larga estancia, va mucho más allá. El idioma se convierte en el vehículo para lograr lo más importante, una inmersión cultural y un enriquecimiento personal.

 

10. Fiestas y festividades

 A los estadounidenses les encantan las celebraciones en familia y entre amigos. Si nos ceñimos al ámbito escolar, son múltiples las fiestas que están marcadas en su calendario a lo largo del año. Una de las más famosas tiene lugar al principio del curso, hablamos del Homecoming. Se trata de una fiesta para dar la bienvenida a los nuevos alumnos, y que también sirve de reencuentro entre los que ya se conocen tras unas largas vacaciones. El Homecoming no se ciñe a un día sino que se celebra durante varios días, englobando todo tipo de eventos y actividades. Aunque el momento más esperado llega con el baile del Homecoming y la puesta de largo de sus alumnos. Una estética que nos recuerda al baile de fin de curso, y para la que chicos y chicas también sacan sus mejores galas.

Además, los colegios tienen sus propias fiestas temáticas, como por el ejemplo el día del pijama, en el que los alumnos tienen vía libre para ir al instituto en pijama y disfrutar así de cómodos de la jornada escolar. Otras festividades importantes que marcan el calendario social y escolar de los alumnos son el Martin Luther King Day, el Spring Break, el Memorial Day, el Independence Day, Halloween y por supuesto el Thanksgiving Day y las Navidades.

 

Esperamos que este post sobre los beneficios de estudiar un año en USA te haya servido, al menos, para conocer un poquito más sobre el país estadounidense y su relación con las personas que deciden cursar un año allí.