¡Hola familias! Como sabéis, nuestros chic@s del programa de High School USA Kalamazoo ya han llegado a su destino. Su monitora Celia nos cuenta a continuación qué tal han ido los primeros días.
¡Hola a todos!
Viernes 1 de Septiembre
Nuestra aventura comienza, como de costumbre, en el aeropuerto de Barajas en Madrid, donde nuestros chicos llenos de nervios e ilusión comenzaban a entablar sus primeras conversaciones. Esa toma de contacto supondría el comienzo de una amistad pues la buena sintonía ha sido algo que nos ha acompañado desde el principio del viaje.
Tras una breve reunión y la pertinente presentación con los padres, nuestros chicos se despidieron de sus familias y comenzamos el proceso de facturación, control policial y embarque. Durante la espera, tuvimos algo de tiempo para conversar y conocernos mejor. Sin embargo, no ocurrió lo mismo con dos de nuestros chicos, Daniel y Fernando, que volaban desde Málaga y por poco no llegan a tiempo para embarcar. Finalmente, y como de costumbre, todo salió a pedir de boca. En torno a las 11:30 de la mañana ya estábamos todos juntos en el avión, listos para despegar y emprender esta aventura.
Tuvimos un viaje de lo más entretenido: películas, juegos, lectura… Incluso alguno de nosotros tuvo la oportunidad de echarse una cabezadita durante las casi diez horas de duración del vuelo. Una vez aterrizamos en el aeropuerto de Chicago, contábamos con tres horas de escala hasta el siguiente avión que nos llevaría hasta Grand Rapids, nuestro penúltimo destino antes de llegar a Kalamazoo
El día fue largo, aunque ameno dentro de lo posible, pues estuvimos yendo de un lado hacia otro. De ahí que al viajar desde Chicago a GR nos estuviera esperando Marc, nuestro coordinador del programa, para llevarnos en autobús hasta nuestra última parada en el camino, el colegio..
Una vez llegamos a la escuela, a eso de las 10 de la noche debido a los retrasos en el viaje, vimos como todas nuestras familias nos estaban esperándonos con ilusión. Algunas familias incluso trajeron a sus mascotas para darnos la bienvenida y, por si eso fuera poco, otras familias nos estaban esperando con pancartas, algún que otro regalo y, sobre todo, muchas ganas por conocer a nuestros participantes. Fue aquí cuando finalizó nuestro largo día de viaje y fuimos a casa con nuestras familias.
Sábado 2 de septiembre de 2023
A la mañana siguiente, amanecimos en casa con nuestra ‘Host Family’. Los chicos estaban muy cansados ya que habíamos estado viajando entre escalas, traslados y esperas durante más de quince horas, de este modo varios de nosotros decidimos descansar un poco y despertarnos sin alarma.
Tuvimos mucha suerte por dos motivos: por un lado, llegamos en fin de semana teniendo la oportunidad de hacer muchas actividades con nuestras familias y, por otro, hacía un tiempo increíble, alrededor de unos 26 grados lo que permite disfrutar de un día completamente veraniego al aire libre.
El fin de semana también incluía el lunes por festivo local así que, como podéis imaginar, había mucha gente en la calle celebrando. Y el tiempo acompañaba. De hecho, por la zona de Kalamazoo y sus alrededores, existen numerosos lagos como ‘Gull Lake’, ‘Sherperly Lake’ or ‘Mull Lake’ donde se realizan diferentes deportes: ‘jet ski’, ‘kayak’, moto de agua o salir navegar. La mayoría de nuestros chicos disfrutó de un fin de semana lleno de eventos y deportes alrededor de los diferentes lagos y se lo pasaron espectacular.
Pese a ser un ‘planazo’, nuestros chicos no solo disfrutaron de actividades acuáticas y recreativas en zonas de lago o “playa”, como podría considerarse el lago Michigan pues es inmenso, sino que también realizaron otras actividades con sus familias como: visita a pueblos cercanos, barbacoas, ferias de artesanía, celebraciones de cumpleaños… un sinfín de planes que hicieron a nuestros chicos disfrutar de la experiencia y vivir el verdadero ‘sueño americano’.
Domingo 3 de septiembre
El tercer día de nuestros chicos transcurrió de manera muy similar al sábado: planes al aire libre, visita a parques y lagos, barbacoas, camping en la naturaleza, realización de deportes acuáticos… Muchas familias les llevaron a sus ‘Summer house’ o casas de veraneo donde disfrutaron como uno más de un maravilloso día en familia.
No obstante, el domingo es un día importante para católicos y cristianos y, puesto que nuestras familias proceden de una educación cristiana, algunos asistieron a misa el domingo. Un ejemplo de esto fue Celia.
Celia acudió hasta en dos ocasiones a misa con su familia pudiendo vivir y experimentar una parte fundamental de la rutina de las familias de nuestro colegio, donde la Fe toma un papel fundamental.
Lunes 4 de septiembre
¡Es labour day! Un festivo americano que conmemora los logros sociales y económicos de los trabajadores estadounidenses. Gracias a esto disfrutamos de un día más de vacaciones, lo que supone empezar las clases el martes y como podéis imaginar, todos estábamos encantados con esa idea.
Visita a Kalamazoo ‘downtown’, partido de voleibol o camping en la naturaleza, son algunas de las muchas actividades que realizaron los chicos.
Martes 5 de septiembre
¡Primer día de clases! Hoy se puede observar en sus caras una mezcla de nerviosismo y ganas. Desde muy temprano van a tener la oportunidad de conocer a quienes van a ser sus compañeros de clase durante estas tres semanas; en su mayoría americanos, aunque en el colegio conviven diferentes nacionalidades por lo que se van a sentir como en casa.
Son las ocho de la mañana y es el momento de empezar la jornada escolar. Con una campana, la misma para cada cambio, se anuncia el final de cada clase.
Para dar comienzo los chicos tienen lo que se llama ‘Home class’ y es una clase, como punto de referencia para celebrar una pequeña asamblea de unos quince minutos donde se presentan nuevos estudiantes, se debate o se hace un pequeño sumario del día. Indudablemente, una buena forma de comenzar el día.
Cada uno de los chicos tiene un horario diferente, aunque existen clases en las que coinciden unos con otros, siempre intentando que se relacionen lo máximo posible con los estudiantes del colegio ya que esto permitirá poner en valor su nivel de inglés y conocer chicos y chicas de su edad, pero de diferentes culturas.
En cuanto a las clases existe un amplio abanico de opciones entre las que se encuentran: física, religión, español, literatura, pensamiento crítico o ‘Goverment (como ellos lo llaman) así como diferentes eventos deportivos como golf, voleibol o soccer (futbol americano). De hecho, algunas de esas actividades como Voleibol femenino forman parte del calendario de actividades de nuestro programa.
Tras (casi) tres horas de clases, entre el cuarto y quinto “period” tiene lugar el almuerzo o también conocido ‘lunch time’. Durante unos veinticinco minutos los chicos pueden disfrutar de su comida en los pasillos del colegio o en la zona habilitada de comedor, donde suelen reunirse. Es un lugar muy concurrido donde se reúne gran parte del colegio. Por ejemplo, nuestros chicos asistirán a clases tres veces por semana de las cuales, lunes y martes tienen disponible un servicio que se conoce como ‘Hot lunch’ les encanta y ¡No es para menos! ya que incluye: nuggets de pollo, hamburguesa, pasta, alitas de pollo o comidas así. Tal y como parece, a los chicos les encanta la típica comida americana.
Finalizado el ‘Lunch break’ los chicos vuelven a clase para dar las dos próximas horas y una vez acabado el día de colegio, se vuelven a casa con sus ‘Host brothers or sisters’. Cada chico y cada tarde son diferentes, algunos acuden al entrenamiento de sus respectivos hermanas y hermanos, otros salen a merendar, otros ayudan a preparar la cena o salen de paseo… por lo que las actividades varían mucho pero sin duda, todos están disfrutando a tope de su vivencia americana!
Estos primeros días están repletos de impresiones, pensamientos y expectativas que poco a poco se van cumpliendo haciendo que los chicos están cada vez más integrados con sus familias y el entorno.
¡¡Pronto os contamos más aventuras nuestras!!
¡Hasta pronto!
Celia A.
