SEMANA 1 – High School Charlotte, Becas USA Fundación Unicaja 2026

¡Comienza nuestra aventura americana! Nos encontramos en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas con las maletas preparadas y una mezcla de nervios, ilusión y muchísimas ganas de descubrir todo lo que nos espera durante estas tres semanas. Por delante tenemos una experiencia completamente diferente: vivir con una familia americana, asistir a un high school y sumergirnos de lleno en el idioma y la cultura de Estados Unidos.

Después de varias horas de vuelo llegamos a Boston, donde teníamos que hacer nuestra escala antes de continuar hasta Charlotte. Nuestro segundo vuelo sufrió un retraso de unas dos horas, así que tocó tener un poquito de paciencia. Finalmente despegamos y, tras una larguísima jornada de viaje, llegamos a Charlotte ya de madrugada. Allí nos esperaban nuestras host families, que nos recibieron con los brazos abiertos. Primeras presentaciones, primeras conversaciones en inglés y rumbo a nuestras nuevas casas. Estábamos agotados, pero también muy emocionados. ¡La aventura acababa de empezar!

Después del largo viaje, hoy no había colegio, así que hemos podido despertarnos sin prisas, deshacer las maletas y comenzar a conocer nuestro nuevo hogar y a las familias con las que compartiremos estas semanas.

Cada familia ha organizado planes diferentes. Algunos han paseado por el vecindario, han jugado al pickleball con sus host brothers, han ido a Walmart a comprar algunas cosas o han empezado a probar clásicos americanos como Five Guys. Otros han preferido pasar un día tranquilo en casa, hablando con la familia, jugando con los más pequeños o conociendo a sus mascotas. También ha habido hamburguesas caseras, televisión, juegos e incluso tiempo para componer alguna pequeña canción en familia.

Un primer día perfecto para recuperarnos del viaje, empezar a soltarnos con el inglés y sentirnos cada vez más cómodos en nuestras nuevas casas. ¡Mañana llega otro de los grandes momentos: nuestro primer día en un auténtico high school americano!

¡Primer día de colegio! Los 13 estudiantes nos hemos dividido entre nuestros dos centros: un grupo de cuatro ha comenzado su experiencia en Legion Collegiate Academy y el resto en Gaston Christian School.

Nada más llegar hemos conocido a los estudiantes americanos que nos acompañarán durante nuestra estancia. Ellos nos ayudan a movernos por el instituto, encontrar las diferentes aulas, entender los horarios y seguir las clases. Las primeras impresiones han sido geniales: pasillos enormes, cambios de aula, equipos deportivos, ambiente escolar… ¡por momentos parecía que estábamos dentro de una película americana!

Hemos podido asistir a asignaturas como Matemáticas, Inglés, Ciencias o Historia de Estados Unidos y empezar a descubrir las diferencias entre el sistema educativo americano y el español. Lo que más se repite entre el grupo es lo acogedores y amigables que están siendo los estudiantes.

Después del instituto, cada uno ha continuado el día con su host family: alguna parada en Wendy’s o Chick-fil-A, deporte, recados familiares o simplemente descansar y contar todas las novedades del primer día. Todavía tenemos que mirar varias veces los horarios para no perdernos por los pasillos… ¡pero el estreno no ha podido ir mejor!

Segundo día de instituto y ya empezamos a desenvolvernos con algo más de confianza. Seguimos descubriendo cómo funcionan los dos centros, las dinámicas de las clases y todas las opciones que ofrece un high school americano. Además de materias como Matemáticas, Inglés, Ciencias o Historia, los centros cuentan con actividades artísticas, deportivas, tecnología y diferentes opciones académicas que hacen que cada estudiante pueda tener un horario bastante personalizado.

Poco a poco también vamos conociendo mejor a nuestros compañeros americanos y perdiendo el miedo a hablar. Estar durante tantas horas escuchando inglés y tener que utilizarlo para preguntar, participar o simplemente conversar está haciendo que cada día nos sintamos un poquito más seguros.

Después de las clases continúa la verdadera inmersión con las familias. Algunos han acompañado a sus host brothers a actividades deportivas, otros han jugado a la Xbox, probado el golf o simplemente pasado la tarde en casa. Las cenas familiares se están convirtiendo además en uno de los mejores momentos para hablar de cómo ha ido el día, comparar costumbres y seguir practicando inglés casi sin darnos cuenta. ¡Cada vez nos sentimos un poquito más integrados!

¡Seguimos sumando experiencias en el high school! Ya empezamos a reconocer caras por los pasillos, entender mejor los horarios y conocer más a los compañeros americanos. Algunos días las clases son muy participativas y otros son algo más tranquilos porque los estudiantes locales tienen exámenes o trabajos. Todo forma parte de vivir desde dentro cómo es realmente estudiar en Estados Unidos.

Al terminar las clases tuvimos además una cita muy especial: la fiesta de bienvenida del programa en Gaston Christian School. Nos reunimos los 13 estudiantes junto con las familias de acogida para compartir un rato todos juntos.

Cenamos pizza, hablamos sobre cómo están siendo estos primeros días y pudimos conocer mejor a las familias que están haciendo posible esta experiencia. Hubo muchas conversaciones, risas y anécdotas. Después de los nervios del viaje y los primeros días de adaptación, da gusto comprobar que todos estamos disfrutando muchísimo. ¡Una bienvenida estupenda para celebrar que nuestra aventura en Charlotte ya está totalmente en marcha!

¡Ya hemos completado nuestra primera semana de instituto! La sensación es muy diferente a la del primer día. Si el martes necesitábamos mirar continuamente dónde estaba cada aula y seguir atentamente a nuestros estudiantes acompañantes, ahora empezamos a movernos con más seguridad y tenemos mucha más confianza con nuestros compañeros americanos.

Han sido varios días de Matemáticas, Historia, Ciencias, Inglés y, sobre todo, de escuchar y hablar inglés durante muchísimas horas. Algo que al principio requería bastante esfuerzo empieza poco a poco a resultar mucho más natural.

Con la llegada del fin de semana, las host families también han organizado diferentes planes. Algunos han acompañado a sus hermanos de acogida a actividades deportivas, han salido a comer o han disfrutado de una tarde tranquila en casa. Incluso ha habido quien se ha atrevido con alguna salsa muchísimo más picante de lo esperado. ¡La inmersión también está siendo gastronómica!

Y para algunos llegó uno de esos planes que parecen sacados directamente de una película americana: ir a un partido de fútbol americano. Gradas llenas, animación, familias y estudiantes apoyando a sus equipos… ¡una experiencia completamente diferente y muy divertida!

¡Primer sábado del programa! Después de una semana en la que cada estudiante ha estado viviendo su propia experiencia con el instituto y su familia de acogida, hoy teníamos una de las actividades programadas para todo el grupo.

Comenzamos disfrutando de un brunch los 13 juntos, un momento perfecto para ponernos al día, compartir anécdotas y comentar todo lo que nos ha sorprendido durante nuestra primera semana americana.

Después nos dirigimos a un outlet, donde tuvimos tiempo para pasear por las tiendas, hacer algunas compras y disfrutar de una tarde mucho más relajada. Entre ropa, zapatillas, recuerdos y alguna que otra buena oferta, lo pasamos genial.

Al terminar la actividad cada uno regresó con su host family para seguir disfrutando del fin de semana. Algunos salieron a cenar y otros prefirieron película, videojuegos o una noche tranquila en casa. ¡Después de solo una semana, parece que llevamos aquí muchísimo más tiempo!

El domingo ha sido un día para disfrutar plenamente de nuestras familias de acogida y conocer un poquito más cómo es su rutina durante el fin de semana. Algunos han podido dormir algo más, desayunar tranquilamente, acompañar a la familia a misa o participar en diferentes planes familiares.

Ha habido un poco de todo: piscina, paseos por el barrio, compras, restaurantes, deportes, partidos de los host brothers o simplemente sofá y película. Y precisamente estos momentos más cotidianos son una parte fundamental de la experiencia. No necesitamos hacer una gran excursión todos los días: cocinar juntos, acompañarlos en sus actividades o pasar una tarde cualquiera en casa nos permite conocer realmente cómo vive una familia americana.

Cerramos así nuestra primera semana en Charlotte. Hace apenas siete días salíamos de Madrid llenos de nervios y ahora ya conocemos nuestras casas, nuestros institutos, empezamos a hacer amigos americanos y cada vez utilizamos el inglés con mayor naturalidad.

¡Primera semana superada y las sensaciones no pueden ser mejores! Nos queda muchísimo por descubrir y estamos deseando comenzar nuestra segunda semana en Charlotte.